Join me on my last one. Exploring Madagascar’s west: everything in between the Tsingy of Bemaraha (north of Morondava) and the baobab forests near Tuléar.

Not only beautiful things crossed our path. This is an image of the locusts plague that afflict some parts of Madagascar these days.

On our way to Miandrivazo we pass the beautiful Mahajilo river which is a tributary of the majestic Tsiribihina.

Day 2 – the last one on tarmac – brings us to the capital of Menabe country: Morondava.

It’s a crappy job but someone’s gotta do it: checking hotels in the coastal town of Morondava.

The beachfront of Morondava is located on a peninsula between the Mozambique Chanel and a mangrove wetland.

Leaving Morondava through its famous baobab ‘forests’, we embark on our journey to Bekopaka.

But we know that in a few days we will be back here to enjoy these giants more.

Some of the rivers that drain the highlands, we can cross by ferry.

As you can see here.

Others we have to drive through.

As you can see here.

Once in Bekopaka, the first thing to do is explore the Manambolo river …

… its canyons and its caves.

But the most important reason to come to Bekopaka is …

… hiking the Bemaraha Tsingy massif.

The main objective of this recon trip is exploring the coastal road between Morondava and Tuléar. Therefore we have to head south.

It brings us back through the famous Baobab Avenue …

… near Morondava.

Where sunset is not to be missed.

Heading south, a zebu farmer guides us through the marshes.

But if no one around, we do it on our own.

Lunch of sardines and pineapple on the hood.

Strolling the bush trade town of Manja, I encounter these two fellows.

The landscape between Manja and Bevoay is of an indescribable beauty.

Tombs of long gone peoples are hidden in the grass.

The landscape often reminded me of East Africa.

Although with different type of baobab trees.

Off the beaten track is no exaggeration in this part of Madagascar.

Across the river near Bevoay, the grasslands make place for spiny forest.

Again we see the Mozambique Chanel. Andavadoaka is surely one of the most beautiful coastal regions of the country.

A strenuous sandy road leads us through spiny- and baobab forests towards Salary.

Obviously I couldn’t resist to include this beautiful print in the selection.

Before turning our nose to Ifaty and Tuléar, where our recon ends, a last glimpse of the green waters of Salary Bay.

Interested in Travel to Madagascar: mail Frank at frank@madafocus.be.

Girl selling self-made wooden toy-cars near Ambatolampy on the RN7.

Image of rice fields, village and hill on the RN7. A similar image can be found on the old Malagasy 500 Francs note.

The palm plains at Isalo National Park.

The majestic rock formation which dominates Anja Park near Ambalavao.

Girl in front of spectacular view between Ambohimahasoa and Fianarantsoa on the RN7.

Bottle shaped baobabs (Adansonia suarezensis) in the spiny forest of the Ifaty Lagoon.

Reizen naar Madagaskar? Check HIER!

De lege living van weleer is niet zo leeg meer. Nirina de schrijnwerker heeft schappen, kasten en een salon geleverd en Andry de stoffeerder heeft rode en paarse Masai shuka’s rond de kussens genaaid. Het aantal boeken in het schap is verviervoudigd maar kent toch een trage groei vanwege de aanschaf van een e-reader. Een scheepscontainer met hulpgoederen voor een bevriende stichting bracht kantoormeubelen van Ikea voor me mee, waardoor ik een zondagmiddag met inbussleutel in de hand, dan weer vloekend dan weer lachend, op mijn knieën doorbracht. Over de esthetiek van deze noord Europese meubelen zijn de meningen verdeeld, maar dat de kwaliteit ervan deugd doet in een wereld van Chinese rommel moge zeker zijn. Nadat de vierde wc-bril onder mijn billen brak en voor de zoveelste keer (vanwege het onvermijdelijke vel tussen de scheur) een pijnlijke grimas mijn gezicht sierde, heb ik het opgegeven en zit voortaan op het koude glazuur.

Honoré, bewaker en tuinman, is nog steeds op post. De net voor mijn komst aangeplante en nu welig tierende bougainville heeft hij netjes de tuinmuur op geloodst en de oranje trompetplant hangt als een gordijn voor de garage. Jammer genoeg heeft de zorgeloze kalmte in de buurt, die Honoré een jaar geleden nog aanprees, plaats gemaakt voor wat spanning. In januari trok een dievenbende door verschillende wijken van Antsirabe en liet een spoor van verderf achter. De nog steeds voortdurende politieke crisis en de hierdoor gestaag groeiende armoede zal hier vast schuldig aan zijn. Niet enkel dat sommige mensen het criminele pad opgaan om brood op de plank te krijgen, maar ook dat er geen geld is voor een goed werkend politieapparaat, baart de mensen uit de wijk zorgen. Aan de andere kant zorgt dit dan wel voor een hechtere relatie tussen de buurtbewoners. Er worden bijeenkomsten georganiseerd en acties ondernomen om van Andohatany een veilige en plezante wijk om in te wonen te maken.

Het tour opererend bedrijfje MADAFOCUS dat ik begin vorig jaar in hotelkamers her en der opstartte en nadien vestigde aan de Rue Voltaire in Antsirabe, kende een voorspoedig eerste seizoen. De kickstart die het kreeg door met Sawadee (elf jaar lang en nog steeds mijn werkgever) in zee te gaan zal hier zeker niet vreemd aan zijn. Maar naast de groepen die deze Nederlandse organisatie me stuurde, mocht MADAFOCUS in 2012 ook een rits individuele klanten ontvangen op het grote, rode eiland en tekende het een samenwerkingsakkoord met de Belgische reisagent Xplore 360°. Het ondernemerschap is verrassend plezant. Het doet deugd om in alle vrijheid je werk te doen en te merken dat je na een jaar plots een schare partners en collega’s om je heen ziet die content zijn dat MADAFOCUS bestaat. Madagaskar is en blijft een zeer dankbare bestemming om aan te bieden als tour operator. De uitgestrektheid van het eiland, die het verheft tot de status van continent, zorgt voor een zeer brede verscheidenheid op zowel het vlak van bevolking als natuur. De kleinschaligheid van mijn bedrijfje zorgt ervoor dat ik niet constant in mijn kantoor hoef te zitten. Meegaan met mijn groepen en nieuwe horizonten verkennen zal ik dan ook zeker blijven doen.

Volg MADAFOCUS op Facebook.

Zondag 10 februari alweer de 4de aflevering van Overal & Nergens.

In de vierde aflevering zie je onder andere:

Frank Janssens. Frank is een Vlaming die regelmatig Nederlandse groepsreizen begeleidt op Madagaskar, een groots eiland met een prachtige natuur. Voor een mooi uitzicht trekt de groep de hooglanden van Madagaskar in. Ook laat Frank het dagelijks leven op het eiland zien.

Zondag 10 februari, 17:25 op RTL 5!!

Of Uitzending Gemist.

IN DE STADSHALLEN OP DE MARKT VAN BRUGGE.

Timkat is the Ethiopian Orthodox celebration of Epiphany. It is celebrated on January 19. Timket celebrates the Baptism of Jesus in the Jordan River. This festival is best known for its ritual reenactment of baptism. During the ceremonies of Timkat, the Tabot, a model of the Ark of the Covenant, which is present in every Ethiopian church, is reverently wrapped in rich cloth and born in procession on the head of the priest. Then the nearby body of water is blessed towards dawn and sprinkled on the participants, some of whom enter the water and immerse themselves, symbolically renewing their baptismal vows.

Text: Wikipedia.
Photography: FrankFocus.

Art Center Perinnie Ryadi uit Sint Petersburg heeft FrankFocus uitgenodigd deel te nemen aan de fototentoonstelling ’100 Wonders of the World’. De tentoonstelling opent eind december 2012 en zal na enkele weken aan een toer doorheen Rusland beginnen. Tijdens de toer, die het grootste deel van 2013 beslaat, doet het steden als Jekaterinenburg, Krasnojark, Voronej en Novgorod aan. Tussen werk van ‘grote’ namen van onder andere NatGeo zal de bijdrage van ondergetekende bestaan uit beelden van de Danakil Depressie in oost Ethiopië.

De Paasreis in Madagaskar van MADAFOCUS kan op veel belangstelling rekenen. Hij loopt langzaam maar zeker vol. Meer info over de reis en hoe deel te nemen vind je HIER!

Check out our brand new channel with focus on travel in Madagascar!

Commercial 2013/promofilmpje 2013.

Bekijk ons gloednieuw kanaal met focus op reizen in Madagaskar!

MADAFOCUS on YouTube.

Wil je mee? Info hier.