January 2009

• January 30, 2009 – 5:59 pm

  Timkat in Gondar – Ethiopië

  Mijn gasten en ik kozen op 18 januari jongstleden Medane Alem uit als onze tijdelijke parochiekerk. De reden hiervoor was de aanloop naar de ceremonie die Timkat heet. Op de heuvels rond Gondar bevinden zich zeven kerken. Je kan ze niet echt parochiekerken noemen maar toch associeert elke gelovige uit de regio zich met één van hen. Net als een katholieke parochiaan, zeg maar. Eerder berichtte ik in deze kolommen reeds uitgebreid over de vieringen van respectievelijk de Heilige Maagd in Axum en Kerst in Lalibela. Vandaag zal ik proberen de sfeer van het belangrijkste Ethiopische Orthodoxe festival, Timkat – waarbij het doopsel van Jezus wordt herdacht en waarvan de meest spectaculaire viering in Gondar is – te schetsen in een bescheiden verslag.

  Lees de rest van deze post

  • in: blog, fotografie, schrijverij
  • onder: Ethiopië, Gondar, Timkat
  • Comments (1)
• January 17, 2009 – 3:04 pm

  Een boek over het Konso volk

  Of ik een boek over het Konso volk van zuid Ethiopië wilde schrijven, vroeg Ato Dinote me. Mijn vriend en gids sinds het begin van mijn tours of duty in dit interessante land trok bij het stellen van zijn vraag zo een ernstig gezicht dat ik een grap of cynische woordspeling maar meteen uitsloot. “Ik meen het Frank”, vervolgde Dinote, “Ik ga straks op pensioen als drijvende kracht achter het museum en informatiecentrum. Nieuwe en jonge mensen nemen deze taak van me over. Onze federale en regionale ministeries in samenwerking met de toerismeorganisatie van de VN hebben voor een degelijke structuur gezorgd waarin ik nog snel mijn kennis van de Konso heb kunnen doorgeven. Een nieuwe lichting staat klaar. Het wordt tijd dat ik de fakkel doorgeef.” Vreemd genoeg bespeurde ik bij deze oude mannen biecht weinig of geen weemoed en treurnis. Dinote straalde tijdens zijn kort betoog een gedrevenheid uit die je eerder verwacht bij jonge idealistische freshmen met een eindeloze toekomst voor de boeg. Zijn jeugdig enthousiasme verklaarde hij zelf: “Na mijn pensioen zal ik me als zelfstandige expert op het gebied van het Konso volk vestigen. Toeristen kunnen me inhuren als gids en antropologen als consultant.” “En waar pas ik in dit hele plaatje?”, vroeg ik langs mijn neus weg. “Wij gaan samen een boek schrijven, Frank”, klonk het dreigend serieus.

  Lees de rest van deze post

  • in: blog
  • onder: Ethiopië, Konso
  • Comments (2)
• January 8, 2009 – 2:12 pm

  Een bezoek aan de Mursi van Zuid-Ethiopië

  ‘De laatste echte wildernis in Afrika’. Met dit soort teksten verleiden reisbrochures hun lezers tot een bezoek aan de Beneden Omo Vallei, waar naakte krijgers en vrouwen met uitgerekte lippen nog als van oudsher tussen de wilde dieren leven. In werkelijkheid komen bezoekers zelden of nooit groot wild tegen in de parken langs de Omo en de Mago rivieren, maar maken ze de lange reis over slechte wegen puur om de lokale bevolking te bekijken en te fotograferen.

  Ervaren reisbegeleiders zullen hun gasten adviseren genoeg birr te wisselen voordat ze de trip naar de Beneden Omo Vallei gaan maken. De gloednieuwe, kraaknette briefjes van één birr, die alleen bij banken in de hoofdstad verkrijgbaar zijn, zijn onontbeerlijk als je de fotogenieke volkeren van Zuid-Ethiopië wilt vastleggen. Naast de leden van stammen als Erbore, Karo en Hamar zijn het vooral de met lipschotels versierde Mursi vrouwen die zich bewust zijn van het feit dat ze erg tot de verbeelding van de bezoekende westerling spreken. Ze weten ook dat die maar al te graag wat kleingeld over heeft voor een snapshot van hetgeen de Mursi vrouwen zo typeert.

  Lees de rest van deze post

  • in: blog, schrijverij
  • onder: Ethiopië, lower Omo, Mursi, Omo vallei
  • Comments (3)